品牌在其最新营销活动中运用人工智能（AI）的故事已屡见不鲜。无论是可口可乐、阿迪达斯还是宝马，这些全球最富有的公司都在利用AI降低成本，替代创意人员的工作。AI甚至还在传播艺术学会和科罗拉多州博览会等创意机构中荣获插画作品奖项。
AI曾因其多指、面部扭曲和文字混乱等问题而臭名昭著，但现在它正在迅速发展，并逐步消除这些典型的错误。在具备Photoshop知识的资深提示者的操作下，AI创作出的作品几乎与真品无异。
如果你是自由插画师，很容易陷入绝望，担心自己的工作很快就会被更快、更便宜的AI替代。正如插画经纪人詹姆斯·休斯在其文章《AI真的要抢占你的插画事业吗？》中提到的那样，许多插画师表示委托作品数量有所减少，并怀疑这是AI抢占了他们的生意。尽管经济因素在其中起到了很大作用，但显然，AI插画已成为创意产业中一个新兴的、迅速发展的竞争对手。
然而，随着经济回暖的迹象显现，委托作品数量有所增加，或许AI并不像最初看起来那么可怕。自由职业的一个重要部分是未雨绸缪，确保有足够的工作来维持生计。对如何应对AI进行一些前瞻性思考，或许能让你的职业生涯更加繁荣。在业内人士的帮助下，以下是一些关于如何避免被AI取代的最佳建议。
学习语言
了解AI图像生成的工作原理可以使这项技术变得不那么令人畏惧。同时，了解它的局限性也有助于你认识到哪些领域只能由技艺高超的人类插画师来完成。
AI专家Alex Luketa表示：“覆水难收。”Alex是AI解决方案提供商Xerini的联合创始人，每天都在与最新的AI技术打交道。“我们经常遇到这项技术的局限性，它绝非完美无缺。”
诸如Midjourney、DALL-E和Stable Diffusion等AI图像生成软件都依赖于大型语言模型（LLMs）。LLMs通过庞大的数据集进行训练，以响应自然语言文本输入或“提示”。在AI图像生成的情况下，数据集包含从网络上收集的“数亿张”插图。LLM软件读取文本提示，然后利用其现有的图像数据集来预测新的插图。
细节决定成败
尽管AI图像生成器能够产生令人印象深刻的结果，但逻辑和重要细节有时可能会被误解。
Alex补充道：“DALL-E在回应关于特定属性和细节更改的反馈时仍然很吃力。理解这些只是纯粹基于学习数据生成数据的统计模型是关键，而且进展确实已经停滞不前了。”
在图表上的正确位置添加标签或更改构图等简单操作都可能让AI软件感到困惑。由于AI图像生成器是基于现有艺术作品进行训练的，因此它可能难以理解新的和抽象的概念。
AI在生成不需要精确细节的图示方面非常高效。它非常适合制作仅供内部查看的粗略故事板或原型。AI图像还常用于设计用于吸引观众注意力但不会被深入研究太多的“填充”在线内容。它是现代剪贴画的等价物。
AI插画的原始想法需要来自人类提示者的启发。因此，图像生成器的功能仅限于用户输入的文本。最好的编辑插画能够将整篇文章浓缩成一张简单且执行良好的图像，但实现图像背后的概念本身就是一项专业技能。
增添人情味
“艺术总监既会聘请插画师，也会审查他们的作品集，我认为在AI时代，这一点尤为重要，确保你的作品能够融入自己的情感是至关重要的。”自由插画师Ollie Hirst说道。
“如果你能在自己的作品中融入自己的某个特质，那么无论技术多么先进，这都是你能够拥有的独特之处。”Ollie补充道。
在作品中融入自己独特的风格，这样AI就无法模仿了。创作贴近自己内心的个人项目，将有助于你发现自己的独特风格。新创意、主动性和个性是插画师区别于AI的关键。
“我还没有特别要求用AI制作插画，而且目前我也不打算这么做。”创意总监Claire Cheung说道。
“我聘请插画师是因为我想使用具有插画师独特风格的视觉元素，但我也喜欢与艺术家在创意方面合作，创作出新颖、独特、现代且定制化的作品。”Claire解释道。
拥抱AI工具
从扩展图像背景到将2D绘图创建为3D模型，AI可以成为插画师工具箱中的一个有用补充。了解AI如何加速工作流程及其局限性，可以帮助你在自由职业领域保持领先地位。
AI现在已经融入了我们日常的数字工具中，并受到了谷歌、Adobe和社交媒体平台的大力推动。它可以帮助我们处理电子邮件、会计和营销，并将成为经营小企业不可或缺的工具。
“如果能够利用AI来帮助我们处理必要的、单调的行政工作，那么这将为我们腾出更多时间来发挥创造力，专注于我们热爱的事情。”Claire说道，“我认为AI不会抢走我们的工作，但会使用AI的创意人员会。是时候拥抱AI，并利用它来发挥我们的优势了。”
追求真实
有些客户会很高兴在他们的网站、书籍封面或年度报告中使用AI生成的图像。但如果他们的首要任务是快速和便宜，那么这些就不是你应该寻找的客户。
寻找那些重视高质量插画，并且能够一眼识别出AI生成图像的客户。培养这些关系，建立一个能够在未来为你推荐业务的回头客网络。
让自己与AI区别开来，并展示你的真才实学。通过现实中的社交活动结识人脉，或在市场上出售你的艺术作品。思考一下AI无法复制的身体技能或活动，并将它们添加到你的作品集中。手绘壁画、现场插画、辅导和研讨会只是其中的几种可能性。
拓展你的技能范围也是一个好主意。AI或许能够创建一个插画标志，但它能否完美地将其动画化，为社交媒体创建素材，并准确无误地绘制配套手册中的插画呢？考虑多样化你的技能，这样你就可以为客户提供一整套服务。
不要恐慌！
对于那些担心被AI取代的插画师，Ollie Hirst给出了令人安心的信息：
“我真的认为，它可能并不像末日般的对话所描述的那样可怕。当然，我并不天真到相信AI有一天会消失，但作为一名主要从事编辑和广告行业的专业人士，我还没有遇到过因为AI而失去工作的情况。”
“我知道在广告业中，AI确实被用作内部构思工具，主要是为了迎合客户紧张的时间线，但据我观察，我们还没有到用它来制作完整最终作品的地步。”
当被问及AI插画的未来时，Claire Cheung说：
“我认为，随着越来越多的AI用户开始掌握使用这些工具，艺术作品将变得更加平庸。想法将只是从现有的刮擦图像中反复出现，创造力和想象力将消失，一切都会开始看起来一样。”
“插画师拥有创造独特和定制艺术作品的超能力，这与我们快速变化的社会保持一致。”
如果AI取代艺术家的故事让你感到担忧，请记住，AI目前只能了解现有的概念。机器还不能模仿原创性、个性和激情……至少目前还没有。